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lunes, 30 de marzo de 2015

¿Son las TIC un factor de exclusión social?


Estoy colaborando con Cáritas de Elche gestionando un proyecto de e-learning que culminará (espero que en breve) con la puesta en marcha de una plataforma de formación y un catálogo de cursos on line dirigidos tanto a trabajadores y voluntarios de la organización como a usuarios. Cuando me acerco a la sede de Cáritas compruebo la importante labor de integración que hacen sus profesionales con las personas con las que trabajan.
A menudo me pregunto qué habrá podido llevar a cada una de esas personas con las que me cruzo a quedar excluidos de la sociedad. Y después de trabajar un tiempo allí, estoy dándome cuenta de que la pobreza no es, ni mucho menos, el único factor de exclusión. Adicciones de todo tipo, desempleo, enfermedades mentales o de cualquier otro tipo y un largo etcétera de motivos pueden llevar a las personas a quedar fuera del sistema, con todos los problemas que ello conlleva.  De hecho, los factores de exclusión van cambiando con el tiempo y hoy se empiezan a tomar en consideración algunos que antes no existían. Muchos de esos factores (yo diría que la mayoría, por no decir todos), pueden ser atajados por una educación adecuada, y ahí los docentes tenemos mucho que aportar. ¿De qué manera?

Hoy en día en la docencia no nos centramos tanto en los contenidos como en las competencias que queremos que adquiera nuestro alumnado. Hoy podemos tener acceso a (prácticamente) cualquier contenido, pero lo importante es saber (y enseñar) qué hacer con ellos y no ya memorizarlos. Saber qué hacer con esos contenidos es básico para los actuales paradigmas en pedagogía. De hecho hay una serie de competencias consideradas como clave que (como define la propia ley) es lo que debe haber adquirido un alumno o alumna durante la educación obligatoria. En realidad esta no es una buena definición de competencia clave, pues he visto a compañeros renunciar a trabajar estas competencias  en etapas postobligatorias, como la FP, argumentando que la ley no les obliga. Yo, sin embargo pienso que las competencias clave que no dejan de ser necesarias después de la ESO y no hay que ser muy sagaz para ver que, en muchos casos, nuestros alumnos tienen carencias en esos aspectos. Pero más allá de cuando trabajarlas (y cuando dejar de hacerlo), ¿qué es una competencia clave? La Unión Europea las define como “aquéllas que todas las personas precisan para su realización y desarrollo personales, así como para la ciudadanía activa, la inclusión social y el empleo”. Quiere eso decir que, alguien que no  las adquiera no va a poder desarrollarse personalmente e incluso van a correr el riesgo de quedar excluido.  Dicho de otra manera: si conseguimos que nuestros alumnos y alumnas dispongan de unas buenas competencias clave,  se desarrollarán plenamente como personas y se evitará así - en gran parte-la exclusión social.

Recordemos que una de estas competencias clave es la competencia digital. ¿Y qué competencias digitales tienen (algunos de) nuestros alumnos? Muchos de ellos presentan muchas carencias en este ámbito. Es verdad que ante el fácil acceso a dispositivos, se suelen manejar con cierta agilidad en algunas aplicaciones. Pero a parte del uso ocioso de sus móviles, muchos de nuestros alumnos no saben qué hacer con ellos. Ya sabemos que pertenecer a la generación de lo que algunos llaman “nativos digitales” no es garantía de hacer un uso adecuado de las tecnologías. Y si tenemos en cuenta de que el mal uso de las TIC va a ser (y de hecho ya lo es) un factor de exclusión social, debemos tomarnos muy en serio el desarrollo de las competencias digitales. Eduquemos, por tanto al alumnado en estas competencias para evitar la brecha digital que les pueda privar de oportunidades.

miércoles, 25 de marzo de 2015

Cómo digerir la red de redes



El otro día impartí en Torrevieja una charla sobre la identidad digital de los docentes, en el transcurso de las Jornadas "Integrar las redes sociales en educación: riesgos y posibilidades". Una de las docentes que asistió a la charla me comentaba que no se sentía cómoda teniendo presencia en la red, pues cada vez se movía peor por ella. Conversando con aquella profesora, le hice ver que hoy en día es imprescindible disponer de unas adecuadas competencias digitales (no en vano ésta es una de las consideradas como clave). Sin ellas, se corre el riesgo de quedar excluido de cualquier episodio en el que participemos. Y, sin duda, tenemos que educar en esas competencias a nuestros alumnos para evitar que vayan a ser ellos los excluidos.

Uno de los principales problemas a los que nos enfrentamos los internautas es el de saber cómo digerir la gran cantidad de contenidos que circulan en la red. A la hora de buscar una información determinada, si no dispones de las competencias digitales adecuadas corres el riesgo de saturarte ante tal cantidad de datos. O lo que es más grave: es posible que al final te quedes con los contenidos menos fiables y de peor calidad. Por eso uno de los roles que debemos desempeñar los docentes es el de curador de contenidos. El content curator (en una traducción libre se suele utilizar en español el término “curador de contenidos”) es una persona que es capaz de asesorar sobre qué información es relevante (y cuál no lo es) sobre un ámbito determinado. El curador de contenidos se dedica a hacer una selección personalizada y de calidad sobre el medio en el que desempeña su trabajo facilitando así la el acceso a contenidos.
El docente debe desempeñar este papel, y sería ideal que, de paso, consigamos enseñar a nuestro alumnado a discriminar cuál es la información que interesa de aquella que no es adecuada. Aquél alumno que consiga realizar una gestión responsable y crítica de los contenidos que circulan en la red va a tener más garantías de éxito. Si se mueve de forma adecuada en las redes, descartando contenidos de poco valor y centrándose en los realmente relevantes, será más fácil que demuestre su madurez y que termine destacando.
Muchas veces pedimos a nuestros alumnos que se documenten sobre un tema determinado y, metafóricamente, les pasa como muy gráficamente dice Mitch Kapor, que se sienten como tratando de beber un traguito de un surtidor de una boca de incendios del que sale agua a borbotones. Y esto es lo que le pasaba a la profesora a la que hago referencia al principio del post. Y ¿qué ocurre ante tal saturación de información? Pues que es muy probable que al final te termines quedando con la primera información que encuentras, aunque sea poco fiable. Si no damos al alumnado las pautas adecuadas, si no les enseñamos los sitios en los que pueden confiar y si no les enseñamos a usar las herramientas adecuadas, muy probablemente terminen arrollados por el gran caudal de información y sufran las consecuencias de la infoxicación.



Si queremos evitar la sobrecarga informativa y que en el futuro nuestros alumnos y alumnas no sean más que unos ignorantes que tragan con cualquier cosa, debemos dotarles de herramientas y lugares de interés de donde nutrirse de información. Muchas son las aplicaciones y herramientas que hoy en día nos ayudan a discriminar esa información. Las propias redes sociales –como twitter, por ejemplo- ya nos ayudan a acotar, pues permiten poner el foco en lo que dicen nuestros followers y nos podemos olvidar de los demás. Como docentes nos tenemos que hacer con las herramientas que más se ajusten a nuestras necesidades y ponerlas a trabajar para, así, convertir la red, tan inmensa e inabarcable, en un espacio acotado, fácil de asumir, en donde sea sencillo moverse.
Pero entre todas ellas, hay dos tipos de herramientas que son imprescindibles para comenzar a curar contenidos: me refiero a los lectores de rss y a las herramientas de gestión de marcadores sociales. Entre los lectores de rss destaca Feedly. Es un programa que se ocupa de organizar y ofrecer acceso a todas las noticias y actualizaciones de las páginas, blogs u otros sitios que decidas seguir. Con Feedly pasas de navegar en internet a moverte en exclusividad por tu propia red personal que obviamente es más abarcable.
Entre los servicios de gestión de marcadores sociales, yo me quedo con Diigo. Esta aplicación nos va a permitir guardar nuestros “favoritos” de manera ordenada y nos facilita la productividad.
Con estas dos herramientas ya podemos comenzar a digerir la información de la red, desechando esos contenidos inservibles que no hacen más que desviar la atención.

Crédito de la foto de cabecera: Imagen con licencia CC0